Una fecha para acercar la ciencia a la gente
La Conferencia General de la UNESCO proclamó en 2001 el Día Mundial de la Ciencia para la Paz y el Desarrollo, celebrado desde 2002 con el objetivo de reducir la brecha entre la ciencia y la sociedad. En el marco del Decenio Internacional de las Ciencias para el Desarrollo Sostenible (2024-2033), esta fecha cobra mayor relevancia para los ingenieros civiles, quienes actuamos como intérpretes entre el lenguaje del laboratorio y el de la ciudad.
Como ingeniero civil, sabes que detrás de una simple pregunta como ¿de dónde sale la grava de nuestras obras? hay geología, química y décadas de investigación. En la península de Yucatán, la única fuente de agregados pétreos es la roca caliza superficial, lo que plantea desafíos técnicos que la ciencia local ha estudiado a fondo.
Del laboratorio a la obra: dos ejemplos locales
Materiales. Los agregados calizos de la península presentan absorciones de 4 a 11 %, frente al 2-4 % de un agregado típico. Es como una esponja dura que se bebe el agua de la mezcla, obligando a dosificar con precisión. La investigación de Rómel Gilberto Solís-Carcaño y Miguel Ángel Alcocer-Fraga, de la UADY, concluyó que estos concretos pueden lograr buena durabilidad con relaciones agua/cementante de 0.40 en ambientes agresivos y 0.50 en moderados. Echar números a ojo de buen cubero sale caro; la ciencia nos da los parámetros exactos.
Estructuras existentes. Cancún comenzó a construirse en 1970 y su primer hotel abrió en 1974, por lo que ya hay obras con más de cinco décadas de exposición marina. En el concreto reforzado, la herrumbre suele ser el primer signo visible de una corrosión avanzada. Por eso, el diagnóstico con técnicas como potencial de media celda, perfiles de cloruros y núcleos es más valioso que la inspección visual. Potenciales más negativos que -350 mV indican más de 90 % de probabilidad de corrosión activa.
La región tiene casos de ambos lados. En el muelle de Progreso, un edificio de setenta años mostró corrosión y desprendimientos por cloruros y falta de mantenimiento. En contraste, el viaducto de concreto reforzado con acero inoxidable del mismo puerto presentó buen desempeño tras 60 años de servicio, documentado por Andrés Torres-Acosta como la primera estructura de concreto durable con acero inoxidable.
Ciencia y paz, en lenguaje de obra
En nuestro oficio, la paz se parece a la confianza: que la gente cruce un puente, duerma en un edificio o viva frente al mar sin tener que pensar en ello. Esa confianza se construye con datos trazables, laboratorios acreditados y diagnósticos oportunos, y con transparencia hacia la comunidad. El desarrollo sostenible depende de que lo construido dure y se pueda mantener sin sorpresas.
Una invitación
Si tienes a tu cargo una estructura con varias décadas frente al mar, no esperes a ver la herrumbre: solicita un diagnóstico antes de repararla. Es la forma más concreta de llevar la ciencia hasta donde se toman las decisiones de obra. El Colegio de Ingenieros Civiles de Cancún seguirá impulsando esta visión a través de su formación continua, para que juntos construyamos un futuro más seguro y sostenible.
